Una joven muere en el río, su familia se hunde en el dolor y las máquinas bailan: "Bagger Drama" se mete bajo la piel.

Las excavadoras inspiran imaginación, no sólo en los clásicos sueños infantiles: sus palas representan tanto la demolición como la partida y los nuevos comienzos. Y ahora están excavando en los moldes del Mittelland en un largometraje que mantiene un equilibrio entre ligereza y pesadez con un nivel de maestría que es raro en el cine suizo.

De la dirección y del guión de “Bagger Drama” se encarga el bernés Piet Baumgartner, hasta ahora más conocido como hombre de teatro e intérprete que como cineasta. En su debut cinematográfico documental, “The Driven Ones” (2023), retrató a estudiantes de la Universidad de St. Gallen, un campo de entrenamiento para la economía local.

Su primer largometraje está ambientado en una empresa de excavadoras, que es al mismo tiempo un objetivo de vida y un lugar de escape para la pareja propietaria. En esta empresa se pone todo el esfuerzo; Después de todo, quieren dejar algo para la próxima generación. Sin embargo, sólo queda Daniel (Vincent Furrer). Su hermana Nadine murió hace un año, a los diecinueve años, en un accidente de piragüismo.

El suceso ocurrió en el río que atraviesa el pueblo, un cuerpo de agua que normalmente es seguro. A excepción de un bloque de hormigón en medio de la corriente. La cabeza de la joven, que no llevaba casco, golpeó esto. “Un accidente estúpido”, dice el padre Paul, en cuyo papel Phil Hayes brilla con la misma intensidad que Bettina Stucky como la madre Conny.

El hijo tuvo que presenciar el accidente. Sólo podemos adivinar qué imágenes se han quedado fijadas en su mente. Porque esta familia guarda silencio sobre su ser más íntimo. Paul ahora quiere tapar las desafortunadas canoas que todavía están tiradas en el jardín y el garaje. Ojos que no ven, corazón que no siente. En cambio, el bloque de hormigón fatal sigue apareciendo hasta que un día Conny decide: "Este bloque tiene que desaparecer ahora". Ella está demandando al club de canoa; Alguien debe ser declarado culpable de una muerte sin sentido. Daniel, por su parte, quiere escapar de la prisión de los setos recortados de un pueblo mediterráneo y planea estudiar en Estados Unidos.

Al principio de la película, las palas excavadoras de color rojo sangre se extienden contra el cielo azul para bailar juntas, como si nadadores sincronizados hubieran emprendido el vuelo. Con la banda sonora siempre armoniosa del suizo Rio Wolta, con quien Baumgartner mantiene una colaboración de larga data, el ballet robótico se amplía posteriormente con media docena de vehículos.

Este tipo de coreografía de excavadora no es nada nuevo; Hace años, el artista de luz de Zúrich Gerry Hofstetter realizó algo similar con motivo del aniversario de una fábrica de grava en la llanura de Zúrich. Pero Baumgartner, un dibujante mecánico experimentado, usa su talento para la poesía de la tecnología para contrastarla con las profundidades de la emoción humana. Uno recuerda vagamente a Jacques Tati.

El hijo se sienta perdido en sus pensamientos sobre un escritorio, mientras el ajuste electrónico de altura lo sube y lo baja lentamente, hacia el cielo y la tierra. Los padres están frente al espejo, los cepillos de dientes eléctricos se mueven sobre las dentaduras postizas, mientras un robot aspirador rueda por la habitación contigua. El padre compra un coche nuevo y le muestra a su hijo, fascinado, su dirección automática.

La familia también ha pasado al piloto automático durante el proceso de duelo. No existe un tratamiento sin amor, ni tampoco cabe calificarlo de disfuncional. Pero su silencio ante el sufrimiento compartido nos vuelve locos. El padre sorprende a su hijo besando al capataz. En lugar de hablar sobre la salida accidental, presiona a Daniel para que admita si algún día se hará cargo de la empresa. Y cuando le revela su homosexualidad a su madre, que no se sorprende, ella simplemente dice que le habría encantado tener nietos.

La pérdida de un hijo debe sacudir todo matrimonio hasta sus cimientos. Esta relación se desmorona durante los cuatro años posteriores a la muerte de la hija, algo que captura la película. El perro que pertenecía a Nadine pide atención en vano. La gente ya tiene bastante que hacer consigo misma.

El padre se muda temporalmente; Necesita algo de distancia. Carga los artículos más importantes en una carretilla elevadora, incluida una parrilla negra. ¿Quiere comer carne después de que su madre le sugirió abstenerse de hacerlo más a menudo en memoria de su hija? De hecho, más tarde le servirá a su nueva pareja un filete a la parrilla.

Busca consuelo en el coro y en su nuevo director. Decir que él la intenta coquetear sería un juego de palabras barato, y esta no es una película de frases ingeniosas baratas. En lugar de caricaturizar a sus personajes para provocar algunas risas, como es habitual en el cine local, los toma en serio en toda su torpeza.

“Bagger Drama”, premio a la mejor dirección joven en el Festival de San Sebastián y dos premios en Alemania en el Festival Max Ophüls, no aspira a demasiado y, precisamente por eso, consigue más. Esto se debe no sólo al sólido reparto y al guión sencillo, sino también a una estética visual sofisticada. Los rostros a veces están intensamente iluminados y otras veces bañados por una luz cálida. El diálogo de una pareja se filma desde arriba a través del techo corredizo de un coche, una perspectiva sorprendente, mientras suena "Heaven": la balada del grupo de hard rock Gotthard se convierte en el leitmotiv de esta película, que sin embargo evita caer en el sentimentalismo. Éste es uno de sus muchos pequeños milagros.